Ільїн день, також відомий як день пророка Іллі, є особливим святом, яке має значущість як у християнській традиції, так і серед східних слов’ян. Цей день припадає на 20 липня і відзначається пам’яттю великого пророка Іллі, одного з найважливіших духовних лідерів Старого Завіту.
Ілля Фесвітянин народився близько 900 років до Христового Різдва в Галаадській Фесвії. Його ім’я дослівно перекладається як «Бог мій Господь» або «Елійях». Ще з дитинства Іллю виховували в смиренні та покірності, закладаючи в нього любов до Всевишнього. Юнак вирішив віддатися аскетичному життю, відправившись у пустелю, де постив та молився.
Ілля був відомий своєю боротьбою проти язичництва та підтримкою чистоти християнської віри. Він безліч разів виступав проти місцевого правителя Ахави, який пропагував культ Астарти та Ваала. Запрошений самим Господом, Ілля передав Ахаві повідомлення про те, що через його зрадництво народ буде заморений голодом. Відмовивши вірити в пророцтво, Ахав стикнувся зі страшним голодом і посухою. Ілля ж сам тим часом знайшов притулок у пустелі, де йому допомагали ворони, які приносили їжу.
Після трьох з половиною років Ілля повернувся до Ізраїлю і знову звернувся до народу. Він довів, що всі біди спричинені непослухом перед Господом і закликав людей повернутися до праведного шляху. Для доведення істинності своїх слів, Ілля запропонував провести експеримент: віддати жертву як Ваалу, так і Господу, а той, хто прийме жертву, буде визнаний істинним Богом. Ілля спростував культ Ваала, звернувшись до небес і запросивши вогонь, який спалахнув і спалив його жертовник, проявивши силу Божу. Це диво переконало багатьох, і вони звернулися до праведної віри.
Ілля Фесвітянин був взятий живим на колісниці з вогню на небеса. З цього часу святий став заступником в період посухи, до нього зверталися з молитвами про необхідний дощ.
Традиції святкування народної дати
20 липня, день святого Іллі, відзначається у всіх православних храмах молебнем і літургією на честь цього пророка. Після ранкових богослужінь розпочинається підготовка до вечірнього бенкету. Господині готують традиційні страви, такі як тушковане м’ясо, домашній хліб, коржі, соління з льохів. Святкова трапеза не обмежується лише родиною, вона також об’єднує сусідів, друзів та подорожніх. Залишки їжі роздаються нужденним і бідним, оскільки Ільїн день символізує прояв милосердя і співчуття.
Після вечері починаються галасливі гуляння, під час яких гості співають пісні, влаштовують частівки та водять хороводи навколо багаття. У минулому на Ільїн день було заборонено працювати в полі та по дому, вірять, що це може накликати гнів святого. Також вважалося, що купання в цей день небезпечне, оскільки за легендою, підкова з коня святого відпала і впала у річку, прохолодивши воду. Тому традиційно на Ільїн день не купаються, щоб уникнути застуди.
Свято Ільїн день є часом радісного спілкування, молитви та обдаровування інших, а також віра у велику силу пророка, який може сприяти дощу і плодючим врожаям.